Уявіть собі, як ви стоїте в черзі на авіаційній безпеці в один з найбільш завантажених днів року, а ваш рейс уже скоро. Ви нервуєте, адже час летить, а попереду довга лінія пасажирів. Це може стати реальною картинкою для багатьох мандрівників, якщо уряд США не зможе досягти згоди щодо фінансування до півночі 21 грудня. Адже можливе часткове закриття уряду може суттєво вплинути на подорожі в період свят.
Хоча більшість працівників TSA (близько 59 тисяч із понад 62 тисяч) вважаються незамінними і продовжать працювати без зарплати, адміністратор TSA Девід Пекоске застерігає, що тривале закриття може призвести до збільшення часу очікування на контрольно-пропускних пунктах аеропортів через можливу відсутність неоплачуваних працівників. З 19 грудня по 2 січня TSA планує перевірити до 40 мільйонів пасажирів.
Не менш важливою є роль диспетчерів повітряного руху, які також є незамінними і продовжать працювати, але наявний дефіцит персоналу може стати ще більш гострим у разі тривалого закриття, особливо в густонаселених районах, таких як Нью-Йорк та Вашингтон, округ Колумбія.
З економічного боку, можливе закриття уряду може коштувати туристичній індустрії до $140 мільйонів на день. Авіакомпанії готуються до великих потоків пасажирів — очікується, що з 19 грудня по 6 січня літаками подорожуватимуть до 54 мільйонів людей.
І хоча служби, як-от агенти CBP або обробка паспортів та віз, будуть продовжувати функціонувати, тривале закриття може спричинити зростання затримок. Національні парки, музеї можуть зіштовхнутися з закриттями чи значними порушеннями, як це було під час закриття уряду у 2019 році.
Так, попереднє закриття призвело до значних перешкод у повітряному трафіку через зростаючу відсутність неоплачуваних працівників. Нинішня ситуація має потенціал викликати схожі проблеми.
Зрештою, незважаючи на те, що службовці, які забезпечують безпеку та управління авіаційним рухом, продовжуватимуть працювати, довгі черги, відсутність працівників та економічні наслідки залишаються вагомими загрозами для святкових подорожей. Сподіваємося, що ця складна ситуація вирішиться швидше, ніж ми встигнемо завершити пакування подарунків.