Новачок зіграча Cincinnati Bengals, Джермен Бертон, не поїде з командою до Піттсбурга на фінальну гру сезону проти Pittsburgh Steelers. Це рішення тренерів, про яке стало відомо в п'ятницю, проте конкретні причини такого рішення не були оприлюднені.
Бертона, якого обрали на третьому раунді Драфту NFL 2024 з університету Алабами, чекав непростий перший сезон серед професіоналів. Він вже двічі був у запасі, не виходячи на поле, зокрема під час гри проти Las Vegas Raiders у 9 тижні, після критичної помилки, коли пропустив підготовку. Хоча очікувалось, що він займе ключову позицію в нападі, особливо коли інші ресивери, такі як Ті Гіґґінс, були травмовані, він не виправдав цих сподівань.
У 14 іграх Бертон отримав лише 14 передач та перехопив лише 4 з них на всього 107 ярдів. З тижня 11 він не отримував жодної передачі. Проте, він проявив себе на спеціальних командних позиціях, де в середньому набирає 29,1 ярдів на 13 поверненнях стартових ударів.
Цей розвиток подій є незвичним для Bengals, оскільки зазвичай Бертон активний у дні гри і приносить користь на спеціальних командах. Відсутність Бертона може дати більше ігрового часу для інших ресиверів, таких як Андрій Іосівас та Ісая Вільямс, особливо якщо ключові ресивери, такі як Ті Гіґґінс (якого поставили під сумнів через травми кісточки та коліна) та Чарлі Джонс (під питанням через травму паху), не зможуть зіграти.