Коли мої діти були молодшими, я часто вирішувала брати їх зі школи для сімейних подорожей. Живучи в Європі, ми могли дозволити собі подорожувати в будні дні, коли квитки та готелі коштували значно дешевше. Наприклад, поїздка в Лондон, щоб побачити королівські скарби, була для нас дорожчою за кілька пропущених шкільних днів. Спогади з тих подорожей – неоцінні.
Величезну роль грали і фінансові заощадження. Перенесення нашого карибського круїзу з кінця літа на ранню осінь дозволило заощадити майже $3000. Таким чином, я змогла збалансувати наші подорожі з навчанням дітей, гарантуючи, що вони не відстають у навчанні.
На початку вчителі часто ставилися з розумінням до пропусків, особливо коли ми заздалегідь обговорювали ці питання. У нашому шкільному окрузі дозволялося не більше дев’яти пропусків за семестр без поважної причини, і ми ніколи не перевищували цей ліміт.
Проте, коли наші діти дорослішали, їхнє ставлення до відсутності в школі змінилося. У середній школі та особливо в старшій важка навчальна програма та залученість у спорт активізували дух суперечок. Вони почали ставити навчання та позакласні заходи на перше місце, а мої оголошення про майбутні подорожі викликали більше занепокоєння щодо навчання, ніж радості.
У старшій школі зростали вимоги до навчання, з великою кількістю домашніх завдань та проєктів, через що було складно наздогнати після відсутності. Залучення до спорту також означало, що пропуски могли мати негативні наслідки, наприклад, пропущені ігри. Це змусило мене переосмислити важливість подорожей на фоні навчання.
Сьогодні ми плануємо сімейні відпустки навколо шкільних канікул, подібно до багатьох інших родин. Інколи ми продовжуємо відпустки на день чи два, проте я набагато уважніше ставлюся до впливу подорожей на освіту та позакласні заняття моїх дітей.
Попри змінену стратегію, я з вдячністю згадую ті подорожі. Вони відкрили дітям інші культури, навчили їх багатьох практичних навичок, таких як орієнтування в аеропортах і обмін валют, та розширили їхній кругозір. Вони зміцнили наші сімейні зв’язки та розвинули їхні навички співпраці та вирішення проблем. Хоча тепер ми надаємо пріоритет вченню, я не шкодую про ранні рішення щодо подорожей.