Подорож до Ле-Мана – це не лише про перегони, це справжня захоплива пригода, сповнена емоцій та несподіванок. Повернувшись із Нюрбургринга, я мало не вибухнув від хвилювання: попереду був тестовий тиждень у Ле-Мані. Я прокинувся о четвертій ранку, вирушив на поромну переправу, а потім ще дві години дороги автомобілем — це був справжній перегоничний квест. У компанії Грема Гудвіна, Стефана Кілбі та Девіда Лорда ми прямували до Ле-Мана, спостерігаючи, як зростає кількість банерів та знаків, сигналізуючи нам наближення до місця події.
Щойно прибувши, ми забрали наші перепустки та вирушили на пошуки житла. Мені, новачку в Ле-Мані, показали трасу. Центр міста затоплювали натовпи у гоночній атрибутиці, на вулицях панувало справжнє свято швидкості. Ми розташувалися у трохи тіснуватій медіазоні біля Плас де ла Республік, де ноутбуки займали чи не всі поверхні.
Перейшовши Плас де ла Республік, ми опинилися у медіацентрі, який вразив мене. Розмістившись у піт-будівлі, він був наповнений рядами столів і розкладних робочих місць. У день тестів там панувала тиша, і ми змогли розташуватися поруч із боксом Porsche Penske, отримавши чудовий огляд з стартового морганту й гоночних вогнів.
Грем Гудвін провів для мене екскурсію по паддоку, показуючи знакові місця, такі як башта Michelin і вхід на піт-лейн з логотипом Ле-Ману. Побачити все це на власні очі було неймовірно.
Глибокої ночі ми з Мартіном Літлом і РДж О’Коннеллом спостерігали за нічним тренуванням з боку траси на Тертре Руж. Перебуваючи в безпосередній близькості до гіперкарів, особливо захоплюючою була швидкість Каділаку; ми намагалися захопити це у фантастичних панорамних кадрах. Фари автомобілів, які перетинали ліс Ес-сі, ніби малювали цілісну картину на темряві.
Один із найважливіших моментів – це переконати ветерана Ле-Ману Мартіна Літла приєднатися до нас. Спочатку він вагався, але коли побачив авто на повороті, загорівся, як і ми, новачки. На завершення вечора ми поділилися знімками, деталями й закріпили все медовим смаком крепів.
Цей тиждень перевернув моє уявлення про Ле-Ман, передавши весь азарт, диво й велич цього знакового події. Від медіацентру до трекових пригод – ця подорож залишиться в моєму серці назавжди.